In Keulen hebben zo’n 30.000 Koerden vreedzaam geprotesteerd tegen het beleid van de Turkse president Erdogan. Ze eisten ook dat de Koerdische leider Abdullah Öcalan uit de gevangenis wordt vrijgelaten. Om geweld met Turkse nationalisten te voorkomen, werden meer dan 1.000 politieagenten ingezet.
De betogers kwamen aan de oever van de Rijn samen. “Vrijheid voor Öcalan! “, scandeerden demonstranten die foto’s van de leider van de verboden Koerdische Arbeiderspartij PKK droegen. Öcalan zit sinds 1999 een levenslange gevangenisstraf uit. Turkije en de PKK vechten sinds 30 jaar een burgeroorlog uit.
Organisatoren van de manifestatie zeiden dat ze ook gericht was tegen de Turkse aanvallen op Koerdische militanten in Syrië en tegen de verregaande zuiveringen die Ankara doorvoert sinds de mislukte staatsgreep.