‘Mensen in de techindustrie hebben grote verantwoordelijkheden, maar daar wordt nooit over gediscussieerd. Facebook is [met 1,6 miljard gebruikers] de grootste natie ter wereld en we hebben een dictator, tenminste als je het vanuit democratisch standpunt bekijkt. Mark Zuckerberg is een dictator. Ik heb hem niet verkozen. Maar hij bepaalt wel de regels.’
Dat heeft Peter Sunde gezegd tijdens The Next Web-conferentie in Amsterdam. Sunde is de co-stichter van de Pirate Bay, een website die torrentlinks indexeert en in december 2014 offline ging nadat de Zweedse politie tijdens een inval een groot aantal servers van de website in beslag nam. Sunde zat een tijd in de gevangenis voor de schending van auteursrechten.
Hoe kon het zo ver komen?
“Niet op Facebook zijn is geen optie. Ik ben niet op Facebook en dat heeft grote gevolgen in de offline wereld. Ik wordt niet uitgenodigd op feestjes, ik weet niet wat mijn vrienden doen,… kortom, mensen praten niet langer tegen je omdat je niet op dat sociale netwerk bent. Dat heeft dus gevolgen voor je echte leven.’
Sunde gaf het voorbeeld van Angela Merkel, die Zuckerberg op een vergadering van de Verenigde Naties aansprak over de anti-immigratieposts op Facebook.
“Daar komt het op neer. We vragen de grote leiders van Europa hem te vragen om zich niet langer met onze lokale cultuur te bemoeien. Hoe kon het zo ver komen?”
Als politici iets meer ruggengraat hadden en hierin zouden geloven, dan kunnen ze het regelen. Als we zeggen: ‘Kijk, Facebook leeft onze regels niet na, dus gaan we het in ons land stoppen’. We censureren zo veel zaken, waarom censureren we Facebook niet?’
Facebook en anonimiteit
Sunde heeft ook vragen bij het feit dat mensen door Zuckerbergs sociale netwerk worden verplicht hun echte naam te gebruiken. In een aantal landen worden ze daarom vervolgd en is het moeilijk om politiek verzet te organiseren.
“Mark Zuckerberg is een rijke blanke kerel die uit een zeer bevoordeeld milieu komt. Dat maakt dat hij vele culturele verschillen gewoon niet begrijpt. De echte reden achter de strategie van Facebook is dat hij alsmaar nog een extra dollar wil verdienen.”
De commentaren van Sunde komen er in de nasleep van de controverse die de vorige weken ontstond nadat het sociale medium er in de VS van werd beschuldigd bepaalde conservatieve standpunten uit zijn sectie ‘Trending Topics’ te weren.
Facebook ontkende dat er binnen het bedrijf ‘systematisch politieke vooroordelen’ speelden, maar bekende dat het niet kon verhinderen dat bepaalde werknemers in geïsoleerde gevallen eigenhandig tegen conservatieve standpunten hadden geageerd. Het bedrijf doet naar eigen zeggen niets fout, maar gaat de regels nu toch aanpassen.
