Astma kwam vroeger zelden voor. Op dit moment is het de meest voorkomende chronische ziekte en in Canada hebben de meest voorkomende ziekenhuisopnames met astma te maken. Dit is iets van de laatste generaties, en het is dus godsonmogelijk om er een genetische oorzaak aan toe te schrijven.
Misschien heeft het met hygiëne te maken. Of gedetailleerder: Met het microbioom. Het microbioom is de verzameling van alle microbes (zoals schimmels en bacteriën) die in en op het lichaam leven. Ze zijn onmisbaar bij het verteren van ons voedsel, de afbraak van stoffen, ze bepalen hoe we ons ontwikkelen, beïnvloeden ons immuunsysteem en vele dingen meer.
De ontdekking van penicilline, ongeveer in 1920, lijkt een zegen, maar de stijging van immuunziektes zoals diabetes, inflammatoire darmziekten en astma, roept twijfel op.
Kinderen die in hun eerste levensjaar antibiotica kregen hebben een hogere kans op astma. Dat wil zeggen als specifieke darmbacteriën missen.
Dr. Brett Finlay stelt:
“I like to tell geneticists they’re barking up the wrong tree. Humans are 99 per cent genetically identical, which makes finding and treating genetic diseases extremely challenging. When you consider all of your body’s microbes, there’s so much more to work with.”
