Het is moeilijk te geloven dat slechts vier senatoren erop tegen waren dat Robert Califf de nieuwe baas zou worden van de Amerikaanse medicijnwaakhond FDA. Dat schrijft AlterNet.
Califf, die hiervoor werkzaam was voor de Duke University, heeft geld gekregen van maar liefst 23 medicijnmakers, waaronder farmareuzen als Johnson & Johnson, Eli Lilly, Merck, Schering Plough en GlaxoSmithKline. Dat blijkt uit een openbaarmakingsverklaring op de website van de Duke University.
Hij ontving niet alleen geld van de medicijnmakers, maar vervulde binnen de farmaceutische industrie ook verschillende functies. De medische website Medscape onthult dat Califf ‘directeur, partner, werknemer, adviseur en trustee was van Genentech’. Daarnaast blijkt dat Califf in de bestuursraad van Portola Pharmaceuticals zat totdat hij bij de FDA aan de slag ging.
Peperdure pil
In een artikel uit 2013 in Circulation noemt Califf financiële banden met Gambro, Regeneron, Gilead, AstraZeneca, Roche en andere farmaceutische bedrijven. Gilead maakt een peperdure pil tegen hepatitis C. En zo iemand moet gaan toezien op de veiligheid van medicijnen?
Califf heeft openlijk verklaard voorstander te zijn van samenwerking tussen de industrie en toezichthouders. “Velen van ons raadplegen de farmaceutische industrie,” zei hij tegen de Amerikaanse publieke zender NPR. “Dat is in mijn ogen juist heel goed.”
Vioxx
Hij verdedigde ook het gebruik van Vioxx, een medicijn dat meer dan 50.000 hartaanvallen veroorzaakte voordat het van de markt werd gehaald. Naar verluidt wist Merck dat Vioxx ernstige bijwerkingen had, maar besloot de fabrikant het medicijn toch op de markt te brengen.
Califf werd in september 2015 door president Barack Obama voorgedragen als nieuwe commissaris van de FDA. De Amerikaanse Senaat sprak in februari 2016 zijn goedkeuring uit over de benoeming, waardoor het agentschap in feite is overgedragen aan Big Pharma.
[AlterNet]
