Zwarte humor
Twee dingen in de media trokken mijn aandacht vorige week.
Het eerst was een vrij grappig stukje pseudo-onderzoeksjournalistiek op Jon Stewarts The Daily Show, getiteld “The Pharmaceutical Drug Epidemic”, waarin correspondent Michael Che indringende antwoorden zoekt op de zeer reële (en niet grappige) epidemie van misbruik van receptplichtige verdovende middelen (OxyContin, Percocet, Vicodin, etc) en de navenant stijgende overdosis sterfgevallen in dit land.
Hoewel er een leuke humoristische draai aan het verhaal wordt gegeven, legt de show een nauwkeurige vinger op een aantal belangrijke pijnpunten.
Zoals een officiële ambtenaar desgewenst verklaart dat “de overdosis sterfgevallen slechts het topje van de ijsberg zijn” leidt drugsmisbruik van voorgeschreven medicijnen ook tot “torenhoge medische kosten” en “ongebreidelde misdaad.”
Che interviewt ook de bekende medische onderzoeker Dr. Peter Gotzsche, auteur van het beangstigende en onthullend boek “Dodelijke Geneesmiddelen en de georganiseerde misdaad: Hoe Big Pharma de Gezondheidszorg heeft beschadigd“.
Volgens Dr. Gotzsche hebben de farmaceutische bedrijven gelogen tegen de FDA en artsen over de mogelijkheden voor misbruik van deze drugs, en opereren over het algemeen op exact dezelfde wijze als “drugskartels.”
In de video bevestigt een klokkenluider uit de farmaceutische industrie dat deze bedrijven kunnen “kopen wie ze willen” en natuurlijk kunnen ze dat! Ze maken miljarden winst per jaar.
Het einde aan het stuk is ook erg grappig: een montage van drug advertenties die de kijker aanspoort om een recept te zoeken tegen slapeloosheid, nerveus voelen, overweldigd voelen, verdrietig, angstig, gestrest, moedeloosheid, en ga zo maar door.
De boodschap is duidelijk: medicijnen zullen al onze problemen oplossen!
Een stijging van de heroïne sterfgevallen
Hmm, of leiden ze tot nog grotere problemen?
Het tweede nieuwsitem wat mijn aandacht trok was de wekelijks Centers for Disease Control (CDC) morbiditeit en mortaliteit rapportage waarin gewag wordt gemaakt van het feit dat het aantal heroïne sterfgevallen “sterk” is toegenomen. (Hoewel er nog steeds meer mensen zijn die sterven aan een overdoses van op recept voorgeschreven opiaten).
Wat ik het meest interessante vond is dat deze heroïneverslaafden blijkbaar aan hun verslaving zijn geraakt door misbruik te maken van geneesmiddelen die ze eerst op recept voorgeschreven werden. Daarna schakelden ze over op heroïne omdat het goedkoper en gemakkelijker te verkrijgen is.
Terwijl de meerderheid van de op recept verkregen opiaat gebruikers niet heroïnegebruikers geworden, wees eerder onderzoek uit dat ongeveer 3 van de 4 nieuwe heroïnegebruikers melden verslaafd te zijn geraakt aan op recept verkregen opiaten, voorafgaand aan het gebruik van heroïne. Deze relatie tussen het vvoorgeschreven opiaten en heroïnemisbruik is niet verwonderlijk; heroïne is een opiaat, en beide middelen werken op dezelfde receptoren in de hersenen met vergelijkbare effecten. Heroïne kost vaak minder dan een voorgeschreven recept en is in toenemende mate beschikbaar.
Ik heb het vele malen gezegd in deze blog: allerlei soorten medicatie worden in dit land overdreven veel voorgeschreven (en zijn duur!). De marketing ervan is uiterst agressief; de voordelen worden overdreven, en de risico’s worden onderschat.
Of u nu pijnstillers, slaappillen, antidepressiva, statines, antibiotica, enz. neemt, vraag dan aan uw arts of het recept echt nodig is wat de alternatieven zijn, of vraag een second opinion.
Drugs zijn noch goedkoop noch risicoloos. Zorg ervoor dat de voordelen opwegen tegen de risico’s.
