Een mysterieus ruimteobject, dat volgens complottheoretici een ‘buitenaardse sonde’ is, vliegt in 2017 langs de aarde. Het object, 1991 VG geheten, werd in november 1991 ontdekt door astronoom James Scotti van de Universiteit van Arizona.
Het object stelt astronomen vanwege zijn vreemde rotatie nog altijd voor een raadsel. Sommige experts suggereren dat het gaat om een onderdeel van het ruimteveer Apollo 12, maar dat is volgens Scotti niet waarschijnlijk.
“We hebben alle mogelijkheden onderzocht,” zei hij. “Er waren een paar ruimteschepen en raketten die in aanmerking kwamen, maar bij nader onderzoek konden we ze allemaal uitsluiten.”
Geheime Sovjetraket
Anderen beargumenteren dat het een geheime Sovjetraket is. “De Sovjets hadden raketten die even krachtig waren als Amerikaanse raketten en probeerden zelf ook de maan te bereiken,” schreef een Reddit-gebruiker. “Het is plausibel dat het object onderdeel is geweest van een vergeten Russische missie.”
Toen Scotti 1991 VG ontdekte, had het object een doorsnee van 10 meter en stond het op een kleine 500.000 kilometer van de aarde. Het object draait snel om zijn as en de helderheid varieert sterk. Er waren in die tijd nog geen asteroïden ontdekt die een soortgelijk gedrag vertoonden. Bovendien leek de omloopbaan van 1991 VG sterk op die van de aarde.
Buitenaardse sonde
De astronoom besefte al snel dat het object de aarde al eerder was gepasseerd: in maart 1975. Asteroïden overleven meestal niet lang in de ruimte en blijven niet vaak in dezelfde baan.
Astronoom Duncan Steel van de Universiteit van Adelaide suggereerde dat het een buitenaardse sonde zou kunnen zijn. Hij stelde dit naar eigen zeggen voor om zijn eigen ongelijk aan te kunnen tonen, maar toch blijven complottheoristen vasthouden aan zijn werk.
Als het object in de zomer van 2017 de aarde passeert, zal het alleen op het zuidelijk halfrond te zien zijn. Astronomen hebben intussen asteroïden ontdekt met opmerkelijk snelle rotaties. Scotti wil asteroïden daarom nog niet uitsluiten.
