Een stofje uit chilipepers zorgt ervoor dat kankercellen niet meer kunnen groeien, zo hebben wetenschappers van de Ruhr-universiteit Bochum vastgesteld.
Pepers kunnen borstkanker helpen bestrijden aangezien ze ervoor zorgen dat zieke cellen zichzelf vernietigen.
In gekweekte cellen troffen de onderzoekers enkele geurreceptoren aan. Eén daarvan, TRPV1, wordt geactiveerd door capsaïcine, het stofje dat zorgt voor de pittige smaak van pepers.
Nieuwe behandeling
“Als we de TRPV1-receptor kunnen activeren met een specifiek medicijn, kan dit wellicht betekenen dat er een nieuwe behandeling is voor dit type kanker,” zei onderzoeker Hanns Hatt.Nadat de receptor werd geactiveerd, begonnen de kankercellen zich langzamer te delen. Na enige tijd stierven ze zelfs af.
Het innemen van capsaïcine door bijvoorbeeld een peper te eten werkt niet voldoende.
Geprogrammeerde celdood
“Capsaïcine veroorzaakt bij veel verschillende kankersoorten geprogrammeerde celdood en zorgt ervoor dat kankercellen niet meer kunnen groeien,” schreef dr. Lea Weber in het tijdschrift Breast Cancer: Targets and Therapy.
“De stof doodt ook darm-, bot- en alvleesklierkankercellen zonder daarbij de normale cellen te beschadigen,” voegde ze toe.
Op het moment dat capsaïcine een kankercel bereikt, hecht het zich vast aan de rand van cel – het celmembraan – en activeert het de receptor TRPV1.
Toevoer
Deze receptor regelt de toevoer van onder meer calcium en natrium naar kankercellen.
Tijdens eerdere studies bleek al dat het middel arvanil – dat qua samenstelling lijkt op capsaïcine – effectief was tegen hersentumoren bij muizen.
Vanwege de bijwerkingen is dit middel echter niet goedgekeurd voor mensen.
[RUB]
