De Nederlandse media nemen geregeld berichten over van het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten, dat in Groot-Brittannië is gevestigd. Begin deze week beschuldigde het Syrische Observatorium Rusland ervan een luchtaanval te hebben uitgevoerd op de stad Idlib.
De stad in het noordwesten van Syrië is in handen van oppositiegroepen, waaronder al-Nusra, dat aan Al Qaida gelieerd is. De Russen steunen president Assad bij zijn strijd tegen de oppositiegroepen.
Volgens het Syrische Observatorium werd een aantal strategische doelen in de stad beschoten. Een bom kwam vlak bij een ziekenhuis terecht. Het Russische ministerie van Defensie ontkende achter de luchtaanvallen te zitten. “Er zijn in de provincie Idlib geen Russische luchtaanvallen geweest,” zei generaal-majoor Igor Konsjenkov dinsdag.
Half jaar oud
Photo purportedly of “Russian airstrike on Idlib” last night was in fact first used by @AlJazeera 6 months ago
Nederlands belastinggeld naar controversiële organisatie
Dergelijke berichten zijn overduidelijk onderdeel van een propagandacampagne die al enige jaren aan de gang is. In september 2015 plaatste de Syrische maatschappelijke organisatie White Helmets, waar ons kabinet vier miljoen euro voor heeft uitgetrokken, een foto op Twitter van een bloedend meisje. Volgens de organisatie was het kind gewond geraakt tijdens een Russische luchtaanval op 30 september.
Het bericht werd al snel verwijderd toen Twitter-gebruikers tot de ontdekking kwamen dat de foto van het gewonde meisje vijf dagen voor de luchtaanval, op 25 september, was gemaakt.
Onderzoeksjournalist en vredesactivist Vanessa Beeley merkte op dat de maatschappelijke organisatie niet is opgezet door Syriërs en zeker niet opereert in het belang van Syrië. De controversiële organisatie werkt nauw samen met al-Nusra.
En ons belastinggeld gaat er rechtstreeks naartoe. Eind vorig jaar zei minister Bert Koenders over de White Helmets: “Dit zijn helden. Ze verdienen onze steun.”
Beeley zei: “De White Helmets demoniseren de regering van Assad en moedigen interventies vanuit het buitenland aan.”
Dat waren wij (niet)
In februari dit jaar toonde zender France 2 beelden van Russische gevechtstoestellen die terreurgroep IS bestoken. De zender claimde echter dat het beelden waren van de door Amerika geleide internationale coalitie.
De Franse media beschuldigden Moskou ervan burgers te bombarderen in plaats van terroristen, maar toonden tegelijkertijd beelden van Russische vliegtuigen die IS-doelen aanvallen.
In november vorig jaar werd tijdens het Amerikaanse programma NewsHour van PBS een video getoond van Russische toestellen die oliedepots van IS bombarderen. Er werd echter gesteld dat de aanval was uitgevoerd door Amerikaanse vliegtuigen.
