Wie is het lek? Wie heeft de brief aan de pers gegeven waaruit is gebleken dat David Cameron het Lagerhuis heeft voorgelogen over zijn Europese onderhandelingen?
10 Downing Street heeft zelfs overwogen om Scotland Yard in te schakelen bij het zoeken naar de dader, of ‘de verrader’ zoals de premier het ziet. De vermoedens zijn zelfs dat minister van Justitie Michael Gove er meer van weet, het brein achter de Brexit-campagne die er eerder van verdacht werd The Sun te hebben verteld dat Hare Majesteit een Brexiteer is. Gove, een (oude) huisvriend van de Camerons, ontkent. He would, wouldn’t he?
Het vormt een nieuw bewijs dat er achter de hekken van Downing Street een burgeroorlog woedt, Conservatief tegen Conservatief, Blue on Blue. Onlangs nog werd het valse gerucht verspreid dat de vrouw van Boris Johnson een affaire had met een collega-advocaat. De vraag is of het ooit nog gaat goedkomen binnen de regeringspartij. Johnson zei deze week dat Cameron en de zijnen met de grootste naaipartij bezig zijn sinds het Tapijt van Bayeux. ‘Het is nu wel duidelijk,’ verklaarde de voormalige burgemeester van Londen, ‘dat de onderhandelingen van Cameron bedoeld waren om het volk om de tuin te leiden.’
Dat laatste is immers de enige conclusie die kan worden getrokken uit de brief van Rupert Soames aan de premier. De baas van Serco, een dienstverlener die miljardencontracten met de Britse overheid heeft, bedankte Cameron voor een gesprek en bevestigde collega’s in het bedrijfsleven aan de vooravond van het referendum te zullen mobiliseren om campagne te voeren voor het Britse EU-lidmaatschap. Het idee was dat beursgenoteerde bedrijven in hun jaarverslagen gewag zouden maken over de gevaren van een Brexit, een tactiek die zo goed werkte in de aanloop naar het Schotse referendum, dat succesvol afliep voor Cameron.
Haaks op Cameron
Het staat haaks op hetgeen Cameron rondzelfde tijd had gezegd in het parlement. Kort voordat hij naar Brussel afreisde beweerde hij dat Brexit wat hem betreft een reële mogelijkheid is. ’Ik beweer niet – en zal nooit beweren – dat Groot-Brittannië niet zou kunnen overleven buiten de Europese Unie. We zijn de vijfde economie van de wereld. We hebben de beste defensie van Europa, met een van de meest uitgebreide en invloedrijke diplomatieke netwerken op de planeet.’ Dat was kort voordat hij naar Brussel afreisde om keihard’ te onderhandelen over de Britse positie binnen de Europese Unie.’
Dat Rupert Soames de premier zo graag wil helpen is niet vreemd. Hij moet vanwege zijn zakelijke belangen bevriend blijven met de mensen die de macht hebben. Bovendien is hij de broer van Nicholas Soames, kleinzoon van Winston Churchill en Conservatief kamerlid. De nazaten van Churchill staan bekend als devoot eurofiel, net zoals, in de woorden van commentator Charles Moore ‘de Habsburgers liefhebbers waren van het Heilige Romeinse Rijk’. Voor Cameron is dit alles heel ongemakkelijk. Het wordt steeds duidelijker dat Cameron nooit helemaal serieus is geweest met zijn dreigementen de EU achter zich te laten.
Terwijl de eurosceptische pers afgelopen week volop berichtte over de brief, besteedde de BBC er opvallend genoeg amper aandacht aan. Op de dag dat het nieuws via The Daily Mail naar buiten kwam, berichtte de publieke omroep volop over de kritiek die Tory-coryfee Michael Heseltine – en beschermheer van Cameron – leverde op Boris Johnson en diens vergelijking tussen het Derde Rijk en de Europese Unie. Deze afleidingsmanoeuvre werkte niet optimaal. Het invloedrijke Conservatieve kamerlid Jacob Rees-Mogg meldde dat het voorliegen van het parlement de grootste constitutionele zonde is die een premier kan begaan.
Voor Cameron geldt momenteel dat het doel alle middelen heiligt.
