In de Achterhoek hebben de gemeenten Aalten en Ouden IJsselstreek mensen met een uitkering onterecht voor een te lange periode dwangarbeid laten uitvoeren. In een koude fabriekshal hebben sommigen jarenlang bloemen moeten vouwen. Ze zeiden niets uit angst hun uitkering te verliezen. De werklozen die het onbetaalde werk moesten doen, worden nu door de sociale dienst ISWI gecompenseerd.
‘4 jaar re-integreren in een bloemenvouwhal is geen re-integratie meer’
De gedwongen arbeid in de gemeenten leidde tot veel ophef. Rob Berends van De Gelderlander bracht de misstanden aan het licht. Mensen die een bijstandsuitkering kregen werden in de fabriekshal aan het werk gezet. Het werk zou een vorm van ‘re-integratie’ zijn, maar als iemand vier jaar lang bloemen moet vouwen, kun je je afvragen of het dan nog wel om re-integratie gaat?
‘Strafkamp’
Werknemers van de hal noemden de sociale dienst ook wel ‘Iswitz‘ vanwege de barre omstandigheden. Het regime in de hal werd door velen als veel te hard ervaren, ‘een strafkamp‘. Er zou een angstcultuur heersen. Werknemers begonnen anoniem met Berends, maar ook met Omroep Gelderland, te praten. De meesten durfden dat alleen anoniem, maar oud-medewerker Peter Dibbits durfde wel onder zijn eigen naam zijn verhaal te doen. Hij had werk in een sporthal geweigerd omdat hij niet iedere avond en in de weekenden wilde werken. Als straf kreeg hij twee maanden geen uitkering. “Dat voelt als chantage”, vertelt hij.
Nieuwe wetgeving
Inmiddels is er wel wat veranderd in de wetgeving. Gemeenten mogen uitkeringsgerechten nu nog maar tot een half jaar verplichten tot onbetaalde arbeid. Daarna moeten de werknemers minimaal het minimumloon ontvangen voor de verrichte werkzaamheden.
Bron: npo.nl
