Twee jaar na het verliezen van de laatste van zijn grondgebied in het land , reorganiseert ISIS zichzelf in Irak volgens inlichtingenfunctionarissen
Westerse en Koerdische ambtenaren waarschuwen dat de terreurgroep nu ‘betere technieken’ en ‘veel meer geld’ heeft
Ze vertelden BBC nieuws dat ze schatten dat de terroristische groep 10.000 sterk is met tussen de 4.000 en 5.000 jagers, en een vergelijkbaar aantal slaapcellen.
De BBC meldt: de militanten zijn nu geschoolder en gevaarlijker dan Al-Qaeda, volgens Lahur Talabany, een top Koerdische functionaris voor terrorismebestrijding.
“Ze hebben betere technieken, betere tactieken en veel meer geld tot hun beschikking”, zei hij. “Ze kunnen voertuigen, wapens, voedsel en uitrusting kopen. Technologisch zijn ze slimmer. Het is moeilijker om ze weg te spoelen. Dus ze zijn als Al-Qaeda voor steroïden. ”
De veteraan-inlichtingenchef gaf zijn scherpe beoordeling in een Londens accent – de erfenis van jaren in het Verenigd Koninkrijk nadat zijn familie moest vluchten voor het regime van Saddam Hoessein.
Op zijn basis in Sulaimaniya, genesteld in de heuvels van de regio Koerdistan van Noord-Irak, schilderde hij een foto van een organisatie die de afgelopen 12 maanden bezig was met de wederopbouw van de ruïnes van het kalifaat.
“We zien dat de activiteiten nu toenemen, en we denken dat de wederopbouwfase voorbij is”, zei de heer Talabany, hoofd van het Zanyari Agency, een van de twee inlichtingendiensten in Iraaks Koerdistan.
Er is een ander soort IS ontstaan, zegt hij, dat geen territorium meer wil beheersen om te voorkomen dat het een doelwit is. In plaats daarvan zijn – net als hun voorgangers in Al-Qaida vóór hen – de extremisten ondergronds gegaan, in het Hamrin-gebergte in Irak.
“Dit is de hub voor ISIS [groep Islamitische Staat] op dit moment”, zei de heer Talabany. “Het is een lange reeks bergen en erg moeilijk voor het Iraakse leger om te controleren. Er zijn veel schuilplaatsen en grotten. ”
Hij waarschuwde dat IS zou worden gevoed door de huidige onrust in de Iraakse hoofdstad Bagdad, en het gevoel van vervreemding onder hun mede-soennitische moslims zou uitbuiten – een minderheidsgemeenschap. In Irak is dit een bekend en bloederig patroon.
“Als we politieke onrust hebben,” zei hij, “is dit de Hemel of Kerstmis komt vroeg voor ISIS.”
