Een Britse rechtbank oordeelde woensdag om de borgtocht aan WikiLeaks-mede-oprichter Julian Assange te weigeren.
Assange wordt nu gedwongen in de zwaarbeveiligde Belmarsh-gevangenis in Londen te blijven, terwijl advocaten van het Amerikaanse ministerie van Justitie proberen zijn uitlevering uit Groot-Brittannië veilig te stellen.
De uitspraak komt slechts twee dagen nadat dezelfde rechter weigerde zijn uitlevering toe te staan voor vervolging in de VS.
RT meldt: Assange zocht borgtocht bij de rechtbank van Westminster Magistrates, voorgezeten door districtsrechter Vanessa Baraitser, die maandag tegen zijn uitlevering oordeelde.
De activist had in 2012 in het VK al een gevangenisstraf van 50 weken uitgezeten wegens het springen op borgtocht, toen hij zich verstopte in de Ecuadoraanse ambassade in Londen om uitlevering aan Zweden te voorkomen.
De rechter zei dat Assange “een stimulans heeft om onder te duiken”, eraan toevoegend dat de kans groot is dat hij niet naar de rechtbank zou terugkeren als hij wordt vrijgelaten.
Assange werd ook eerder borgtocht geweigerd in september 2019, toen rechter Baraitser oordeelde dat er “substantiële gronden” waren om aan te nemen dat hij “weer zou onderduiken”.
De advocaat van Assange, Edward Fitzgerald, voerde aan dat het besluit om uitlevering te weigeren de motivatie van de verdachte om te vluchten ‘enorm vermindert’.
“Dhr. Assange heeft alle reden om in deze jurisdictie te blijven, waar hij de bescherming geniet van de rechtsstaat en de beslissing van deze rechtbank, ” zei hij.
Fitzgerald zei dat Assange thuis veiliger zou zijn, met zijn partner Stella Moris en de twee jonge zonen van het paar, dan in de gevangenis, waar sprake is van “een zeer ernstige crisis van Covid”.
WikiLeaks-hoofdredacteur Kristinn Hrafnsson veroordeelde de weigering van borgtocht door de rechter als “onrechtvaardig, oneerlijk en onlogisch, [vooral] als je kijkt naar haar uitspraak van twee dagen geleden over Julians gezondheid.”
Baraitser weigerde uitlevering toe te staan, daarbij verwijzend naar zijn bezorgdheid dat het Amerikaanse rechtssysteem niet zou kunnen verhinderen dat Assange mogelijk een einde aan zijn leven maakt.
Hrafnsson merkte op dat de fysieke en mentale gezondheid van Assange is verslechterd terwijl hij achter de tralies zat in Belmarsh.
Het heeft geen zin om hem daarheen terug te sturen.
De mede-oprichter van WikiLeaks zou in de VS maximaal 175 jaar gevangenisstraf kunnen krijgen als hij schuldig wordt bevonden op alle 18 punten die verband houden met de samenzwering om geheime documenten te verkrijgen en vrij te geven met betrekking tot het gedrag van Amerikaanse troepen in Afghanistan en Irak.
