Een Franse graanboer die hersenschade opliep nadat hij een herbicide van Monsanto inhaleerde, heeft gelijk gekregen in een rechtszaak tegen de chemiereus. Die wordt nalatigheid in de productinformatie aangewreven.
Elf jaar geleden controleerde boer Paul François (47) na het schoonmaken de kuip van een verpulveraar. Daarbij ademde hij verschillende giftige dampen in, afkomstig van de herbiciden die hij veelvuldig gebruikte voor zijn graanteelt. De man begon bloed over te geven, belandde op de spoedafdeling en sukkelde van coma naar coma. Hij liep neurologische schade op en kampt voor de rest van zijn leven met het risico op zwaardere bijwerkingen.
In beroep heeft de rechtbank van Lyon François nu gelijk gegeven in zijn jarenlange juridische strijd tegen de Amerikaanse multinational. Die is verantwoordelijk gesteld voor de fysieke schade die de boer opliep nadat hij Lasso, een van de Monsanto-herbiciden voor maïs, inademde. Het bedrijf moet François nu een volledige schadevergoeding betalen.
Monsanto wordt door de rechter een ‘contractueel gebrek’ aangewreven, omdat het de verpakkings- en etiketteringsvoorwaarden voor dit soort producten niet heeft gerespecteerd en de risico’s niet heeft aangegeven.
François heeft het over een ‘historische’ beslissing, omdat een herbicidenfabrikant voor het eerst is veroordeeld tot het vergoeden van een boer voor de schade die zijn producten veroorzaken. De Fransman noemt de uitspraak het beginpunt van een golf van schadeclaims. “Dit is een nieuwe etappe als het gaat om de verantwoordelijkheid van fabrikanten.” François roept op een fonds te stichten dat de belangen van gedupeerden verdedigt en zich kan baseren op zijn juridische veldslag.
