Een Iers onderzoek naar huizen voor ongehuwde moeders dat van 1922 tot 1998 door de katholieke kerk werd geleid, vond een “verschrikkelijke kindersterfte”
Minstens negenduizend kinderen stierven in de zogenaamde moeder- en babyhuizen.
Een predikant bevestigde deze week dat de Ierse regering zich formeel zou verontschuldigen nadat het nieuwe onderzoek de gruwel had beschreven die ongetrouwde moeders en hun kinderen ervaren in de door de kerk en de plaatselijke autoriteiten gerunde huizen.
RT meldt: “Een verstikkende, onderdrukkende en brutaal vrouwonvriendelijke cultuur” bestond al decennia in dergelijke instellingen, zei de Ierse minister voor Kinderen, Roderic O’Gorman, in een verklaring die werd vrijgegeven bij de publicatie van het rapport na een officieel onderzoek naar de sites.
De Onderzoekscommissie zei dat ze een “schrikbarend niveau van kindersterfte” in de huizen ontdekte, met minstens 9.000 sterfgevallen onder kinderen.
O’Gorman voegde eraan toe dat de regering financiële steun zou bieden aan specifieke mensen, zoals blijkt uit het uitgebreide rapport over de leed- en sterftecijfers thuis.
Het aannemen van een wet die de opgraving van de stoffelijke resten van kinderen die in de huizen zijn begraven, zal ook naar voren worden gebracht, voegde hij eraan toe, en waar mogelijk zullen ze worden geïdentificeerd.
In de 19e en 20e eeuw werden in Ierland moeder-en-babywoningen opgericht voor vrouwen en meisjes die buiten het huwelijk zwanger raakten, waaronder slachtoffers van aanranding. De laatste instellingen zijn in de jaren negentig gesloten.
De verschrikkelijke omstandigheden in deze huizen trokken wereldwijde aandacht nadat in 2017 een massagraf van 796 baby’s werd ontdekt in een van de huizen in de stad Tuam in West-Ierland, na onderzoek door een lokale historicus, Catherine Corless.
Dinsdag publiceerde de Ierse regering een rapport van 2.865 pagina’s van de Onderzoekscommissie naar moeder-en-babywoningen, waarin de omstandigheden bij 18 instellingen tussen 1922 en 1998 werden onderzocht.
Het vermeldde meerdere tekortkomingen in sommige huizen, waaronder uitbraken van tyfus, voedsel dat ‘ongeschikt was voor consumptie’ en misbruik door enkele van de ‘gevangenen’, waarbij een voorbeeld werd aangehaald van een moeder van twee kinderen die zwanger werd ‘blijkbaar door een mannelijke ‘gevangene’. “
Het sterftecijfer in moeder-en-babyhuizen was in 1945 en 1946 bijna tweemaal het nationale gemiddelde voor onwettige kinderen, aldus het rapport.
Ongeveer 9.000 kinderen stierven in de instellingen – 15 procent van degenen die daar woonden – zei de Commissie, eraan toevoegend dat de lokale en nationale autoriteiten op de hoogte waren van de hoge sterftecijfers.
Moeder-en-babywoningen in Tuam en de stad Kilrush behoren tot de slechtste voorbeelden die in het rapport worden genoemd, waarin de “verschrikkelijke fysieke omstandigheden” van de instellingen in beide gebieden worden beschreven.
Massagraf bij TuamMoeder and Baby huis