Astronomen van over de hele planeet zijn in de zevende hemel. Volgens twee Amerikaanse wetenschappers staat ver achter Pluto aan de rand van het zonnestelsel een nog onbekende planeet.
Omdat er acht planeten in het zonnestelsel bekend zijn, hebben de twee astronomen van de Technische Universiteit in Californië de onbekende planeet ‘Planeet Negen’ gedoopt.
Het bewijs voor het bestaan van de planeet is gebaseerd op berekeningen. Uitgangspunt voor die berekeningen is een groep kometen en andere objecten die zich in de Kuipergordel bevinden. Die bestaat uit een verzameling van allerlei objecten.
Sluitend model
De manier waarop enkele van die objecten zich bewegen, zou het bestaan van de negende planeet kunnen verklaren. De planeet zou volgens de berekeningen tot 10 keer zo zwaar en vier keer zo groot moeten zijn als de aarde en er 20.000 jaar over doen om rond de zon te draaien.
Er wordt al langer geschreven over het bestaan van de planeet, maar deze wetenschappers hebben voor het eerst een sluitend theoretisch model gepresenteerd dat het bestaan kan verklaren.
Planeet X
“Als je zegt bewijs te hebben voor Planeet X, reageert vrijwel iedere astronoom met ‘alweer?’, zegt Mike Brown, één van de astronomen. “Dat zou ik zelf ook zeggen.” Waarom is het deze keer anders? “Omdat we gelijk hebben,” zegt hij zelfverzekerd.
Er wordt nu tussen astronomen een informele competitie verwacht om zo snel mogelijk de nieuwe planeet te lokaliseren. Als blijkt dat Planeet Negen daadwerkelijk bestaat, moeten we alle handboeken astronomie herschrijven.
Het onderzoek is gepubliceerd in vakblad Astronomical Journal.
Bekijk ook onderstaande video over de ontdekking:
[Caltech]
