President Trump ontkent dat hij dinsdagavond, zodra hij voorstaat, meteen de overwinning zal claimen. Amerikaanse media meldden dit weekend dat die strategie is bedacht door zijn adviseurs.
Bedoeling van zo’n snelle overwinningsclaim zou zijn om het verwachte na-ijleffect van de later getelde per post uitgebrachte stemmen in twijfel te trekken. Die poststemmen komen traditioneel overwegend van Democraten. Republikeinen stemmen nu eenmaal minder per post. Trump kan zijn aanhangers dan voorhouden dat hij al had gewonnen maar dat hem door fraude de overwinning is ontnomen, zo meldden Amerikaanse media op basis van anonieme verklaringen van medewerkers van de president
Gewelddadige confrontaties?
Er is al langer vrees in de Verenigde Staten dat het op sommige plekken uit de hand kan lopen als Trump verliest. De president heeft zijn aanhangers keer op keer ingeprent dat hij alleen maar kan verliezen door fraude. Er zijn scenario’s die rekening houden met gewelddadige confrontaties tussen beide kampen. ,,De polarisatie in het land is ongekend en enorm. Maar dat is even nog wat anders dan over het randje gaan en geweld gebruiken om aan de macht te blijven”, zegt de aan Instituut Clingendael verbonden Amerika-kenner Willem Post. Aan de andere kant hebben we in Michigan gezien dat sommigen wel degelijk over dat randje gaan, zag hij. Een gewapende rechtse militie bestormde het regeringsgebouw van de staat en er waren serieuze plannen de Democratische gouverneur te ontvoeren, uit protest tegen haar coronabeleid.
Dubbelzinnig
Spindoctor Kay van de Linde sluit complicaties evenmin uit. Trump heeft er met wat dubbelzinnige uitspraken over een mogelijke wisseling van de wacht zelf voor gezorgd dat het een scenario is geworden, zegt hij. ,,Dus daar moet je dan rekening mee houden. Trump is narcistisch genoeg om niet op te stappen”, aldus de voormalige adviseur van onder anderen Pim Fortuyn en die zelf ook achttien jaar politiek actief was bij diverse Amerikaanse verkiezingscampagnes. ,,Als Biden afgetekend wint en zelfs traditioneel Republikeinse staten naar de Democraten gaan, wordt het voor Trump lastig daar nog wat tegenin te brengen”, vermoedt Van de Linde.
Maar als de uitslag ‘close’ is, zal Trump zeker in de tegenaanval gaan. ,,Hij heeft alles van Roy Cohn geleerd (de gevreesde adviseur van de spierballenpoliticus en communistenvreter Joe McCarthy in de jaren 50, red.). Cohns mantra was: ‘nooit opgeven’, ‘altijd harder terugslaan’ en ‘sue the bastards’ (sleep de klootzakken voor de rechter). Dat is samengevat al zijn hele leven lang de strategie van Donald Trump.”
De Amerikaanse hoogleraar Lawrence Douglas maakte daar een bestseller over met de alleszeggende titel: Will he go?, vrij vertaald: zal hij zomaar gaan?
