Weinig banken hebben zich voor de rechtbank moeten verantwoorden voor hun rol in de financiële crisis. Enkel in IJsland werden enkele CEO’s veroordeeld, maar zelfs daar konden ze vervroegd vrijkomen. In het enige proces dat in Amerika liep wordt nu Bank of America vrijgesproken.
Bank of America moest voor de rechter verschijnen niet om wille van haar eigen wanpraktijken, maar voor de praktijken bij een dochteronderneming die ze in 2008 kocht: Countrywide Home Loans.
Countrywide was gespecialiseerd in het verstrekken van hypothecaire kredieten. In 2006 financierden ze 20% van alle hypothecaire leningen in de VS. Een hallucinante 3,5% van het Amerikaanse BBP!
Nadien doken de eerste tekenen van de huizencrisis op. Mensen met een vaste job hadden al bijna allemaal een huis gekocht. Enkel mensen waarvan overduidelijk was dat ze geen lening konden afbetalen schoten nog over.
Dus begon Countrywide gewoon klantengegevens te vervalsen. De leningen werden toch immers doorverkocht aan andere financiële instellingen.
Het bedrijf is dus een van de voornaamste verantwoordelijken van de financiële crisis die bijna gans ons financiële systeem fataal werd.
In 2013 werd het nieuwe moederbedrijf, Bank of America, schuldig bevonden voor deze frauduleuze praktijken. Het zou een boete van $1,27 miljard moeten betalen.
Helaas mogen grote bandieten wat meer dan gewone kruimeldieven, want in beroep werd de bank nu vrijgesproken.
De bank zou het allemaal goed bedoeld hebben, van fraude is geen sprake!
De concrete vraag die men aan de jury stelde was: “Als een entiteit met goede bedoelingen een contract afsluit en enkel nadien zijn partners misleidt, is dat dan fraude?”
Het antwoord van de jury was ‘neen’.
Het toont aan hoe moeilijk het is om grote financiële instellingen verantwoordelijk te houden voor hun daden.
De auteur van “Too Big to Jail”, een allusie op ‘too big to fail’, wist het volgende te zeggen over de beslissing:
“Het idee dat goede initiële bedoelingen latere fraude goedmaken is een zeer bizarre en verontrustende doctrine.”, aldus de auteur die ook professor recht is.
Met de IJslandse bankiers terug op vrije voeten en Bank of America gekwijt van schuld lijkt alle hoop op een eerlijke staf voor de grootste financiële criminelen ter wereld definitief verloren.
Bron: ZH
